Kes oli Oskar Kallas?

Oskar Kallas

25.10.1868 (Kaarma) – 26.01.1946 (Stockholm)

Eesti keeleteadlane, rahvaluulekoguja ja diplomaat, dr.phil 1901 (Helsingi ülikool), ERMi juhatuse esimees 1909-1919

Oskar Kallas oli Eesti muuseumide moodustamise peaideoloog. Ta oli teinud kaasa kogu pika tee alates EÜSi muuseumist (1892) kuni Eesti Rahva Muuseumini. ERMi asutamisel 1909 oli Kallase juhatuse esimeheks valimine enesestmõistetav käik, millele alternatiive polnudki. Süsteemse inimesena oskas ta üles ehitada loogiliselt toimivat organisatsiooni ja mõjus oma autoriteediga muuseumi mainele, aga ka rahastamisele väga positiivselt.

Kallas oli muuseumi juhatuse esimees kuni 1919. aastani ja see amet sobis talle. Ta oli järjekindel, väärikas ja samas ka väga hea huumorimeelega. Nagu enamik selle põlvkonna mehi tegeles Kallas väga paljude aladega korraga ning ERM oli neist kõige südamelähedasem. Põhilise palgatöö tegi ta kooliõpetajana mitmes Tartu koolis.

Kallas oli ka tänu isiklikele suhetele – abikaasa Aino (s. Krohn) oli tuntud soome-eesti kirjanik – võtmekujuks ka ERMi Soome kontaktidele. Tema tutvuskonda kuulus enamik tolleaegseid soome rahvaluule ja rahvakultuuriga ning samuti muuseumitööga tegelevaid teadlasi, kellelt ta kergesti nõu ja abi sai küsida. Tänu nendele kontaktidele alustati Jakob Hurda kogude kopeerimist Helsingis. Suur töökoormus ja aktiivne osalemine ühiskondlikus elus oli tollele ajale iseloomulik, kuid vähesed suutsid seal nii palju saavutada kui Kallas.